Sulut,- Menyandang predikat sebagai daerah paling toleran di Indonesia telah menempatkan provinsi Sulawesi Utara menjadi daerah yang aman dan nyaman untuk dikunjungi. Kondisi ini pun telah mampu "mencuri" perhatian dunia internasional.
Terbukti, daerah dengan sebutan bumi nyiur melambai ini mendapat kehormatan menjadi satu-satunya daerah yang dikunjungi kapal Militer Amerika Serikat USNS Brunswick (T.EPF-6) di Indonesia. Senin (14/01/2019) Kapal pengangkut pasukan dan logistik itu tambat di pelabuhan kota Bitung.
"Ini menjadi kehormatan bagi kita, karena kunjungan kapal militer AS ini hanya satu-satunya di Indonesia. Dan Sulut menjadi daerah yang dipilih. Ini menjadi bukti bahwa Sulut, khususnya Kota Bitung menjadi pelabuhan standar Internasional yang aman untuk dikunjungi dan ini menjadi hal positif bagi kita untuk menunjukkan ke dunia Internasional bahwa daerah kita sangat kondusif”, kata Wakil Gubernur Provinsi Sulawesi Utara, Drs Steven O E Kandouw saat mengunjungi USNS Brunswick.
"Kita sangat berterimakasih atas kunjungan ini. Dan bukan hanya itu, dari pertemuan ini, ada kesepakatan untuk membangun kerja sama militer, dimana kita akan menjadi tuan rumah pelaksanaan latihan tempur. Dan ini menjadi hal positif bagi daerah kita”, tambahnya.
Kandouw menegaskan, bahwa kunjungan kapal militer AS tersebut hanya untuk silahturahmi dan bukan karena ada wilayah yang sedang memanas.
"Ini murni kunjungan biasa. Dan ada pembicaraan kerja sama, seperti latihan tempur. Tidak ada wilayah yang memanas. Kapal perang ini juga, hanya diisi 27 Anak Buah Kapal (ABK). Yang berangkat langsung dari Singapura. Dan yang menjadi kebanggaan kita, adalah Sulut menjadi daerah satu-satunya di Indonesia yang dipilih untuk dikunjungi”, ungkap Kandouw.
Lanjut, Kandouw menambahkan, pertemuan ini akan ditindaklanjuti dengan melakukan latihan bersama antara Angkatan Udara Amerika dengan Angkatan Udara Indonesia. Rencananya kerja sama tersebut akan dilaksanakan Bulan Mei 2019.
“Ini karena lobi Pak Gubernur Olly Dondokambey, latihan bersama diadakan di sini sudah dilakukan selama tiga tahun berturut-turut. Latar belakangnya karena dianggap Sulawesi Utara daerah yang kondusif dan aman. Secara khusus warga Negara Amerika merasa nyaman barada disini karena tidak ada yang mengganggu”, tandasnya.
Diketahui, pada kunjungan ini, telah dilakukan pertukaran cendramata dan Wagub Kandouw beserta rombongan didampingi Captain Adam Streeper saat melihat langsung ruang kemudi dari USNS Brunswick, tempat pendaratan Helikopter, ruang makan dan fasilitas lainnya dari kapal tersebut.
Pertemuan di USNS Brunswick turut dihadiri Wakil Walikota Bitung Maurits Mantiri, Asisten I Pemprov Sulut Edison Humiang, Kepala Satpol PP Steven Liow dan Kepala Kesbangpol Mecky Onibala. (*/ven)
